Die deutsche Fließgewässertypologie umfasst insgesamt fünfundzwanzig „biozönotisch bedeutsame Fließgewässertypen“: vier für die Ökoregion der Alpen und des Alpenvorlandes, acht für das Mittelgebirge, neun für das Norddeutsche Tiefland sowie vier Fließgewässertypen, die als „Ökoregion unabhängige“ Typen in verschiedenen Ökoregionen verbreitet sind [Stand April 2008].
Zur Veranschaulichung und als allgemeine Verständigungsgrundlage sind diese Fließgewässertypen in Form von „Steckbriefen“ beschrieben worden. Die Steckbriefe enthalten neben der morphologischen Beschreibung der Gewässertypen auch physiko-chemische Leitwerte sowie Kurzcharakteristika des Abflusses bzw. der Hydrologie. Eine Auswahl charakteristischer Arten sowie die Beschreibung funktionaler Gruppen der Qualitätselemente Makrozoobenthos, Makrophyten und Phytobenthos sowie Fische sind in der biozönotischen Charakterisierung der Gewässertypen zusammengestellt. Für alle Gewässertypen liegen nun i. d. R. vierseitige, überarbeitete und aktualisierte Steckbriefe vor. Ergänzt wurden die Typbeschreibungen im Wesentlichen durch die Charakterisierung der Lebensgemeinschaften der Teilelemente Diatomeen und Phytobenthos ohne Diatomeen sowie des Qualitätselements Phytoplankton. Neu hinzugekommen ist ein „Übersetzungsschlüssel“, in dem den LAWA-Typen die verschiedenen qualitätselementenspezifischen Typen bzw. Ausprägungen zugeordnet werden.
Im Anhang der Steckbriefe sind alle wichtigen Informationen zur allgemeinen Beschreibung der Bewertungsverfahren der verschiedenen biologischen Qualitätselementen sowie die gewässertypspezifischen Referenzbedingungen und Klassengrenzen in einem übersichtlichen und kompakten Nachschlagewerk zusammengestellt, um für die Anwender die biologische Bewertungsverfahren transparent und überschaubar zu machen.
Ein kurzer Begleittext zu den Steckbriefen gibt einen Überblick über die Erstellung der Fließgewässertypologie (inkl. der Typentabelle und den Kurznamen der Fließgewässertypen), der Steckbriefe und des Anhangs sowie Erläuterungen zu ihrem Gebrauch.
Alle Fließgewässertypen sind kartographisch auf der „Karte der biozönotisch bedeutsamen Fließgewässertypen Deutschlands“ [Stand Dezember 2003] dargestellt. Im Auftrag der LAWA ist in dieser Karte allen Fließgewässern des Wasserrahmenrichtlinien-relevanten Gewässernetzes des DLM 1000 (Objektbereich Wasser) ein entsprechender Fließgewässertyp linienhaft zugewiesen worden. Das methodische Vorgehen zur Erstellung sowie eine Beschreibung der Karte sind im Textteil zur Typenkarte zusammengestellt. Die Steckbriefe übernehmen in diesem Zusammenhang die Aufgabe einer ausführlichen Legende zur Karte.

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